遺伝子組み換えに不慣れな人にとっては、この実験は一見ロカンボレス風に見えるかもしれませんが、その結果はトランスジェニック動物が病気の治療に役立つ未来へのさらなる一歩を表しています。
これは、モンテビデオで実験を開発した科学者たちが信じていることであり、専門家イグナシオ・アネゴンの支援を受けて、動物繁殖研究所ウルグアイ（イラウイ）とInstitutPasteurのチームが協力したものです。
トランスジェネシスは、特定の種から別の種に目的の遺伝子を「インポート」して、有用な新しい特性を生成することを目的として、その遺伝子をDNAに組み込むことにあります。
「この場合、私たちは羊をそれらの遺伝子の受容種とみなし、このようにして生まれた子羊は羊のゲノムを持ちます。つまり、羊のすべての遺伝情報は羊ですが、それに興味のある特定の特徴を与える元の種は、「イラウの創立獣医であり研究の共同ディレクターであるアレホ・マンチェカは、BBCムンドに語った。
この実験では、研究者たちは、元々自然界に存在するクラゲ、エクオレアビクトリアに見られる遺伝子を使用しました。
この遺伝子は緑色蛍光タンパク質（GFP）の生成を担い、GFPは特定の光条件の下で一部のラム組織を輝かせます。
「その遺伝子が子羊の胚に導入されると、子羊はそのタンパク質を発現します」とマンチェカは説明しました。
ウルグアイの科学者たちが意図したのは、使用できる複雑な技術を本質的にテストして結果を広め、科学が進歩し続けることができるためです。
「この特定の遺伝子を使用するのは、その緑色により、この手法が成功したことを非常に簡単に特定できるからです。つまり、この遺伝子はヒツジのゲノムにすでに組み込まれていることが一目でわかります」と研究者は語った。
生物学的マーカーとしてのこの蛍光タンパク質の使用は、2008年にノーベル化学賞を受賞した2人のアメリカ人研究者と1人の日本人研究者によって開発されました。
医療応用
メンチャカによると、トランスジェネシスは「過去には想像もできなかった」医学に一連の利点をもたらします。
植物よりもはるかに複雑な動物での遺伝子導入技術は、本質的に医学的目的に対応しています。
「私たちは、医薬品の生産や特定の病気の知識を進歩させるために、医学研究にのみ使用しています」と彼は言いました。
メンチャカによると、この医療用途の成功例はすでにいくつかあります。「特に、欧州薬局（EMA）によってヨーロッパで承認された製品である凝固因子を牛乳に生成するトランスジェニックヤギの例があります。 、英語の頭字語による）および米国食品医薬品局（FDA、または英語の頭字語）により、すでに世界で販売されています。
管轄当局による検証の過程にある他の製品もあり、今後数年のうちに市場へのリリースが保留される可能性があります。
しかし、トランスジェネシスの技術は「依然として非常に複雑であり、そのため世界中で利用できる研究室は非常に少なく、それが研究の限界です」とメンチャカは述べています。
ウルグアイの研究者のように、世界の他の科学チームはそれを単純化するために異なる技術を試しています。
Menchacaが率いる実験では、生産効率が高い、以前の技術よりもわずかに最新の技術が使用されました。
「この場合、9頭の子羊が生まれ、9頭の子羊はトランスジェニックです。他の技術では効率ははるかに低くなります」と彼は説明しました。
ラテンアメリカのトランスジェニック動物
将来的には、チームは技術の簡素化に取り組み続けることを計画しています。
研究者によると、これらの技術はラテンアメリカ諸国では完全に利用可能ではなく、モンテビデオでのこの実験の開発の目的の1つは、この技術を全地域および世界で利用可能にすることでした。
これまでに、ラテンアメリカの3か国が遺伝子組み換え動物の誕生を報告しています。1つ目はアルゼンチン、牛、2つ目はヤギ、そして今はウルグアイ、羊です。
これらのプロジェクトはすべて、医療目的を対象としています。「この技術を使用して、牛、山羊、羊の乳に薬を製造する」とメンチャカは説明しました。
搾乳は動物から薬を抽出するための非常に簡単で非侵襲的な方法であるため、トランスジェニック実験はミルクを生成するこれらの種に焦点を当てています。
「さらに、これら3頭の動物は牛乳でタンパク質を生産する能力が非常に高い」とメンチャカは説明しました。
動物の生活
ウルグアイのヒツジは生後6ヶ月である今日まで生まれたため、初日から緑色に輝き続けているため、実験の最初の目的は、ヒツジが蛍光タンパク質の発現を維持していることを確認することでした。
「現在、彼らは実験条件にあり、絶えず評価され、他の動物と比較されています」と研究者は説明しました。
ヒツジは非常に慎重で、視覚的に他の非トランスジェニック子羊との違いを示しません。
「肉などの食物を生産するために使用される動物とは異なり、誰もそれらを犠牲にするつもりはありません。彼らは可能な限り長く生きます」とメンチャカは言いました。
「彼らは通常の羊の生活を送るでしょう」と彼は結論付けた。
出典：www.DiarioSalud.net
